Vuonna 1924 järjestettiin yksi shakkihistorian merkittävimmistä turnauksista NewYorkissa. Manhattan Chess Clubin sponsorien kautta hakemista ennätyksellisistä palkintosummista kamppaili kaksinkertaiset kierrokset 11 huippupelaajaa MM Capablanca ja Ex-MM Lasker kärjessä. Voiton peri selvällä etumatkalla Lasker yhdestä häviöstä Capablancalle huolimatta. Capa hävisi Rétille ja veti liikaa tasapelejä turnauksen voittoon, mutta kakkossija tuli varmasti. Kolmanneksi nousi tuleva MM Alexandr Aljehin.
Ikivihreäksi jäi turnaus erityisesti Aljehinin kirjoittaman loistavan turnauskirjan vuoksi. Sen elävä tyyli ja korkealaatuiset analyysit tekivät siitä pysyvän, useammille kielille käännetyn klassikon.
Vuonna 1927 oltiin taas New Yorkissa yhtä loisteliaissa puitteissa. Kuusi huippusuurmestaria pelasi nyt neljä kierrosta. Capa veti ylivoimaisen voiton ennen saman vuoden tulevaa haastajaansa Aljehinia, joka niukasti ohitti Nimzovitšin.
Tästäkin turnauksesta tuli hieno turnauskirja Aljehinilta, jonka ensimmäinen painos sisälsi myöhemmin liian suorasukaisiksi katsottuja arviointeja voittajasta. Mutta joilla osoittautui olevan pohjaa tulevaa MM-ottelua seuratessa.
Pekka Kauppala palaa molempien turnausten etenemiseen ja atmosfääriin sekä esittelee Aljehinin analysoimia parhaita pelejä. Tervetuloa 1920-luvun tunnelmiin.
Pekka Kauppala
