Maailmankuulu suurmestari ja loppupelianalyytikko Juri Averbach syntyi Kalugassa, Moskovan lounaispuolella 8. helmikuuta 1922. Hänen isänsä oli saksalaisjuutalainen ja äitinsä venäläinen. Juri opiskeli koulun jälkeen Moskovan Teknisessä yliopistossa insinööriksi, mutta menestyminen koulu- ja nuorisoshakissa johti hänet shakin ammattilaiseksi. Hän osallistui jo sodan aikana pelattuun Moskovan mestaruusturnaukseen vuodenvaihteessa 1943-44.  Botvinnik voitti, mutta nuori Averbach oli 6. kovassa seurassa. Moskovan mestaruuksia hänelle kertyi myöhemmin kolme vuosilta 1949, 1950 ja 1961.

Averbach nousi kansainväliseksi suurmestariksi 1952.  Hän oli selviytynyt vuoden 1953 kandidaattiturnaukseen Neuhausen-Zürich, jonka voitti Smyslov 18/28. Averbach oli sijalla 10-11 yhdessä Boleslavskin kanssa pistein 13½. Neuvostoliiton mestaruusturnauksiin hän osallistui 1948-1969 välisinä vuosina 15 kertaa ja sijoittui niissä kahdeksan kertaa sijoille 7 tai paremmin. Hän voitti vuonna 1954 ja jakoi voittoa yhdessä Spasskin ja Taimanovin kanssa 1956, mutta jäi kuitenkin uusinnassa toiseksi. Kansainvälistä menestystä hän saavutti 1956-61 Dresdenissä, Djakartassa, Portorozissa, Hastingsissa, Wienissä ja Moskovassa.

Averbachin pelaajaura muodostui kuitenkin verraten lyhyeksi, koska hän omistautui loppupeleihin ja eritoten vähänappulaisiin asemiin. Hän julkaisi vuosien 1956-62 aikana kollegojensa kanssa laajan kattavan kolmiosaisen teoriakirjan käytännön loppupeleistä. Tämä teos lienee täydellisimpiä loppupelejä käsitteleviä oppikirjoja ja se käännettiin ja muokattiin useille kielille. Itse olen tutustunut siihen saksankielisenä Sportverlag Berlinin julkaisemana kaksiosaisena laitoksena 1979.

Averbach nimitettiin myös kansainväliseksi tehtävätuomariksi 1956 ja kansainväliseksi shakkituomariksi 1969. Hän toimi myös Shahmati i SSSR lehden päätoimittajana pitkään ja Neuvostoliiton shakkiliiton puheenjohtajana 1973-78. Toimiessaan Fiden keskuudessa Averbach solmi kontakteja kaukoitään ja auttoi Aasian uusia jäsenmaita shakin piiriin.

Joose Norri esittelee meille Juri Averbachin monipuolista shakkiuraa ja opastaa meidät hänen kuuluisan kuningasintialaisen avausmuunnelmansa hienouksiin. Tervetuloa tutustumaan loppupelien suureen mestariin.

Petri Saharinen