KvM Toivo Keinänen
Syntymävuosi: 2002
Selo: 2494
Elo: 2493
Seura: Matinkylän Shakkikerho
SM-mitalit: 5 kultaa, 1 hopea

Huippuseloja tulee ja menee, mutta yksi on varmaa: Toivo Keinänen on ennakkosuosikki kaikissa SM-turnauksissa. Tältä vuodelta plakkarissa on jo seurajoukkueiden Suomen mestaruus Matinkylän Shakkikerhon riveissä ja E-shakin SM Winter Assemblystä, kun finaalissa kaatui Tomi Nybäck.

”Tunnelmat ennen kisaa ovat hyvät. SM on aina kiinnostava turnaus. Tavoitteena on voittaa kulta ja pelata suunnilleen samalla tasolla kuin aikaisemmissa SM-kisoissa”, Toivo kuvailee tunnelmiaan ennen turnausta. Voitolla hän nousisikin jo Böökin rinnalle mestaruuksien määrässä.

KvM Mikael Agopov
Syntymävuosi: 1978
Selo: 2430
Elo: 2406
Seura: HSC
SM-mitalit: 3 kultaa, 2 hopeaa , 3 pronssia

Kolminkertaisen Suomen mestarin Mikael Agopovin SM ei viime vuonna sujunut odotusten mukaisesti. Tai miten sen nyt ottaa. Mikael itse pistää asian hirtehisesti: ”Epäilykseni, että vuoden 2025 SM-kilpailu osoittautuu joutsenlaulukseni, näytti kovasti toteutuvan. Tulokseni olivat pääosin heikkoja, ja harvoissa hyvin menneissäkin kilpailuissa pelien laatu jätti toivomisen varaa. Vahvuuslukunikin putosi alle 2400:n, mikä tapahtui edellisen kerran joskus vuonna 2010,”

”Museoon menemistä” hän kuitenkin aikoo siirtää jonnekin tulevaisuuteen, 48-vuotiasta eivät vielä seniorisarjat kutsu. Hyvin mennyt liigan päätösviikonloppu ja Matin päivän turnauksen voitto nostivat jälleen luvun 2400:n yläpuolelle, ja tavoitteitakin yleensä tasaisen varmasti pelaavalta kansainväliseltä mestarilta löytyy: ”Yritän pelata hyvää shakkia enkä tehdä samoja virheitä, joita olen tehnyt vuodesta toiseen. Ja kokea mahdollisimman vähän ’senior momentja’. Jos haluaa jonkun urheilullisen tavoitteen mainita, niin maajoukkuepaikasta olisi kiva kamppailla.”

FM Henri Lahdelma
Syntymävuosi: 2000
Selo: 2356
Elo: 2319
Seura: Matinkylän shakkikerho

Se nyt ainakin tulee selväksi, että SM-turnaus ei ole Henri Lahdelman lempparikisa:
”Shakin SM-turnaus on ylivoimaisesti Suomen veemäisin turnaus, jonka pelaaminen edellyttää kieroutunutta persoonallisuushäiriötä. Turnauksessa ei ole mitään nautinnollista. Ilmoittautumiseni on ilmeisesti tapahtunut voimakkaassa psykoosissa, koska en koskaan sitoutuisi täysissä järjissäni yhdeksäksi päiväksi viettämään elämäni huonointa aikaa.”

Parannusehdotukseksi Henri esittää muun muassa, että SM pitäisi pelata cup-muotoisena kisana, mikä hänen mielestään loisi jännitystä turnaukseen ja pudonneet voisivat jatkaa elämäänsä hyvillä mielin eikä päivän päätteeksi ”tarvitsisi miettiä, olisiko parempi vain lopettaa pelaaminen pysyvästi.”

SM-liigassa hyvän tuloksen tehnyt Henri lähtee hakemaan ennen kaikkea revanssia itse turnauksesta viime vuoden huonojen kokemusten jälkeen. Pelaaminen ilman menestystä ei kuitenkaan ole hänelle itse tarkoitus: ”Jos joku kehtaa sanoa, että shakissa voittaminen ei ole tärkeää vaan tärkeintä on pelata hyvin, niin tällainen henkilö voi puolestani pitää näkemyksensä ihan omana tietonaan.”

FM Patrik Aalto
Syntymävuosi: 2004
Selo: 2328
Elo: 2310
Seura: Matinkylän Shakkikerho

Vuoden 2023 SM:ssä debytoinut Patrik Aalto on kilpailun toiseksi nuorin osanottaja. Tämän vuoden SM-kisaan hän lähtee kostonhimoisena. ”Jäin viime vuonna ehkä yhdellä elopisteellä kilpailun ulkopuolelle. Tällä kertaa lahjusrahakassani on suurempi, ja mikään ei voi pysäyttää minua!”

Viime vuonna fidemestariksi korottunut Patrik on tällä kertaa rankattu turnauksen puolivälin yläpuolelle, ja häntä voidaan hyvin odottaa kiihkeisiin palkintokamppailuihin. Patrik itse kylläkin suhteuttaa tavoitteensa maltillisemmin: ”Tavoitteenani on saada yhdeksän harjoituspeliä, jotta joskus tulevaisuudessa mahdollisuuteni pärjätä olisivat paremmat.” Mahdollisuuksia ryydittää päähän iskostettu strategia: ”Strategiani on miettiä ennen jokaista siirtoa päässäni neuvostoaksentilla ’what to do’, ja oikean siirron pitäisi ilmestyä mieleen.”

FM Oliver Wartiovaara
Syntymävuosi: 2004
Selo: 2327
Elo: 2283
Seura: HSC
SM-mitalit: 3 pronssia

Kolmissa edellisissä SM-kisoissa pronssia napannut kilpailun kuopus lähtee tälläkin kertaa mitalijahtiin. Hiukan mies kuitenkin toppuuttelee: ”Yritän pärjätä jollain tavalla, vaikka taso on ollut heilahtelevaa viime aikoina.” Onko se sitten vaatimattomuutta, varovaisuutta vai haluaako hän pitää korttinsa piilossa vastustajiltaan? Sen aika näyttää.

Ainakin jos uusintoihin palkintosijoista mennään, Oliver tuntuu uhkuvan itsevarmuutta. ”SM-kisoissa minulla on ollut hyvää munkkia puolellani aiempina vuosina. Jos pääsen uusintoihin olen siinä vaiheessa varma, että voitan ne. Ihan sama ketä vastaan pelaan, sillä pelitasoni on selvästi parempi nopeassa shakissa kuin pitkässä. En ole koskaan tiputtanut elolukuani nopeassa shakissa.”

KvM Pekka Köykkä
Syntymävuosi: 1990
Selo: 2326
Elo: 2325
Seura: Tammer-Shakki
SM-mitalit: 1 kulta, 1 hopea

”’Köykkä on se vieteriukko, jonka voi lyödä sinne laatikkoon, mutta aina se vaan pompsahtaa sieltä laatikosta ulos ja peli jatkuu’. Muun muassa näin pelityyliäni on kuvailtu. Pakko myöntää, että peliurani isoimmat turnausvoitot ovat vaatineet pientä ’vieteröintiä'”, kertoo Pekka Köykkä, kun häneltä pyydetään tietoja pelaajaesittelyä varten.

SM-kisaan mies kyllä varmasti syttyy. Siitä kertoo jo se, että lähes joka kerta osallistuessaan hän ollut mitalikahinoissa mukana. Ja maajoukkuepaikka taatusti kiinnostaa!

FM Erik Rönkä
Syntymävuosi: 1995
Selo: 2306
Elo: 2284
Seura: Porin Shakinystävät

Erik Rönkä kamppaili viime vuoden SM-kisassa vielä viimeisellä kierroksella mitaleista, mutta maratonpeli Köykkää vastaan ei aivan tuottanut tulosta. Silti viides sija on Erikille paras tulos SM-kisoissa.

Sitten seurasikin vuoden mittainen totaalinen pelitauko.

Kommentaattorina E-shakin SM:ssä talvella toiminut Erik antoi vihjeen paluustaan. Mutta kuinka moni arvasi comebackin koittavan SM-turnauksessa? Vuoden tauko tuo kisaan todellisen jännitysmomentin, kun oikein kukaan ei voi olla varma miehen nykykunnosta.

FM Tommi Luukkonen
Syntymävuosi: 1977
Selo: 2269
Elo: 2242
Seura: Jyväs-Shakki
SM-mitalit: 2 hopeaa

Tommi Luukkosella on takanaan 20 SM-kilpailua. Tilastonikkarit huomasivat, että tänä vuonna hän kiilaisi osallistumiskertojen määrässä tasoihin Ilmari Niemelän kanssa, joka vuosina 1948–1969 otti osaa SM:ään 21 kertaa. Mutta mitä tapahtuikaan? Tommi ei ollut alun perin kisaan ilmoittautuneiden joukossa!

”Meinasin jo jättää tänä vuonna pelaamatta, mutta takaportin auettua innostuin kuitenkin taas kerran mukaan ja olen päätökseeni tyytyväinen – saatanhan vaikka pelata enemmän kuin pari, kolme siedettävää peliä.”

Tavoitteidensa suhteen Tommi on optimistinen mutta samalla realistinen: ”Olympiapaikka olisi mahtava juttu, mutta en ajattele tietenkään mitään sijoituksia pelatessani – ainoastaan kulloistakin asemaa. Univajeisena asiat alkavat usein mennä spiraalinomaisesti pieleen.”

Loppujen lopuksi shakki merkitsee Tommille muutakin kuin kilpailua ja menestymistä. ”Haluan pelata henkevää shakkia, jossa riittää analysoitavaa. Jos en ole liian väsynyt, aion striimata joka päivä pelini Twitch-kanavallani Meditator77.”

KvM Joose Norri
Syntymävuosi: 1971
Selo: 2244
Elo: 2228
Seura: Helsingin Shakkiklubi
SM-mitalit: 5 kultaa, 2 hopeaa, 2 pronssia

Jos joku elää ja hengittää shakkia, se on varmasti viisinkertainen Suomen mestari Joose Norri. Hänen edellisestä SM-menestyksestään, hopea vuodelta 2014, on jo toistakymmentä vuotta. Mutta shakillinen karriääri on aina ulottunut muuallekin kuin pelaamiseen: kirjoittamiseen, kommentointiin, luennoimiseen, shakin kulttuurihistoriaan, tehtäväshakkiin… Ei siis ihme, että tunnelmia kysyttäessä vastaus kuulostaa ilkikuriselta, mutta pitänee myös osin paikkansa: ”Olen aloittanut Alice-shakin ja monokromaattisen shakin syventävät opinnot.”

Mutta onko turnauksen vanhimmalla osanottajalla vielä kilpailullisia tavoitteita? Ensimmäinen oma Suomen mestaruus tuli vuonna 1991. ”Paljonkos Böökillä ja Ojasella olikaaan rakoa ensimmäisen ja viimeisen mestaruuden välillä?” Joose kysäisee – ja ainakin hetken vaikuttaa siltä, että hän on valmis rikkomaan ennätyksen.

KvM Miikka Mäki-Uuro
Syntymävuosi: 1972
Selo: 2169
Elo: 2205
Seura: Helsinki Street Chess
SM-mitalit: 3 hopeaa, 1 pronssi

”Olo on hämmentynyt – en uskonut mahtuvani enää ikinä mukaan”, sanoo Miikka Mäki-Uuro, jolle tuleva SM-kilpailu on jo 17. kerta. Luvut ovat tulleet syöksylaskua alaspäin, mutta konkari väittää tavoitteena olevan voitto – tai kuolema.

Voitto on ollut kohtuu lähellä ainakin pari kertaa: vuonna 2003 tasapisteissä Heikki Lehtisen kanssa ja 2005 puoli pistettä Tapani Sammalvuota perässä.

Mutta yhdestä asiasta mies on itse melko varma. ”Uskoisin, että Cooper-tulokseni on korkeampi kuin yhdelläkään muulla osallistujalla.” Paljonko se on? Sitä kannattaa yrittää kysyä Miikalta itseltään.